外国は遠いし、相手の顔は見えません。
「人を見たらドロボーと思え、疑ってかかれ」とまでは言いませんが、外国に出掛けて行って実際に仕入先を訪問するのが一番確実です。
そうでなければ、メールや電話のやり取りで、相手の素性や性格を判断する以外に方法はありません。

しかし、これには経験が必要です。
また、仕入先がよく要求してくるのが、「支払いは前金」とか「半分前金」、「残りは船積み直前」にとか…、絶対に、これらに乗ってはいけません。
前払いだと後から文句は何一つ聞いてくれない場合があり、大変危険です。
仕入先にしてみれば、日本は遠い海の先。

お金を支払ってくれるかどうか心配なので、ついつい前金と言うのかもしれませんが、通常の国際取引には信用状というものがあります。
それを利用すれば、お互いのリスクは減ります。
なかには、それでもなお言い続ける輸出企業もあります。
なぜならば、「銀行の手数料が高いので、信用状での取引はやりたくない」云々・・・。
何年も取引をして、お互いに良く知っていても信用状での決済が一番安全です。

最終見本を見ないで信用状を開設すれば、相手がもしお金に困っていれば商品の改善をしな
いで船に積んでお金を取ってしまうおそれがあります。
いったん「信用状」を開くと取り消しができません。

Ａという商品を注文したのに、相手がＢという商品を積んでしまい、発行した信用状を使われてしまえばアウトです。
詐欺だと訴えても、判決が出るまでの時間と費用が無駄になります。
中国との取引の多くは、「紛争があった場合の裁判は中国国内で」との条件が付いており、「嫌だ！」と言えば、ほとんどの場合取引ができません。

それゆえに相手の信用調査が大切なのは言うまでもありません。